弘前城とはどんな城か ─ 津軽家の城と歴史背景

なぜ津軽家はここに城を築いたのか

弘前城は、津軽藩の本拠として江戸時代を通じて使われた城です。現在も弘前公園内に残る城郭遺構は、「史跡津軽氏城跡 弘前城跡」として国の史跡に指定されています。

津軽家の基盤を作ったのは、初代藩主・津軽為信（1550〜1607年）です。もともと南部氏の家臣だった為信は、独立して津軽の地を掌握し、豊臣秀吉に所領を認められてその立場を固めました。弘前城情報館では、津軽家と南部藩の複雑な関係や、秀吉との関わりに触れる展示が見られます。

なぜ現在の天守は「小さい」のか

弘前城は、為信の後を継いだ2代藩主・津軽信枚（のぶひら）によって、1611年（慶長16年）に完成したとされています。本丸を中心に、二の丸・三の丸・北の郭・西の郭が配置された梯郭式の縄張りで、複数の堀と土塁が城域をぐるりと囲んでいます。

築城当時、本丸には5重の大きな天守がそびえていましたが、1627年（寛永4年）に落雷によって焼失したと伝えられています。その後、約180年間にわたって弘前城には天守がない状態が続きました。

現在の弘前城天守は、9代藩主・津軽寧親（やすちか）の時代、1810年（文化7年）に本丸辰巳隅の三重の天守として再建されたものです。これが明治以降も解体されずに今日まで残ったことから「現存天守」と呼ばれています。日本全国に現存天守は12城しかなく、弘前城天守はそのうちの1つです。

重要文化財建造物9棟

弘前城跡には、国の重要文化財に指定された建造物が9棟残っています。これらはいずれも江戸時代の建造物であり、弘前城が「天守だけではない」ことを示しています。

建造物名	種別	現在の状態
天守（3重3階）	現存天守	外観見学可・内部休止中
二の丸辰巳（たつみ）櫓	隅櫓	外観見学可
二の丸未申（ひつじさる）櫓	隅櫓	外観見学可
二の丸丑寅（うしとら）櫓	隅櫓	外観見学可
追手門	現存門	通常通り通行可
三の丸東門	現存門	外観見学可
二の丸東門（東内門）	現存門	保存修理工事中（2026年5月時点）
南内門	現存門	通常通り見学可
北の郭北門（亀甲門）	現存門	保存修理工事中（2026年5月時点）

現存天守・再建・跡地の違い

弘前城を訪れる前に、「現存」「再建」「復元」という言葉の違いを知っておくと理解が深まります。

弘前城天守は「現存天守」です。江戸時代に建てられた建物が一度も解体されずに現代まで残っています。ただし、弘前城の「最初の天守」（1611年築城の五重天守）は1627年の落雷で失われており、現在の天守（1810年建造）はその後に建てられたものです。現在の天守は「築城当初から変わらず残る建物」ではありませんが、江戸時代に建てられた木造天守が、修理を重ねながら現在まで残っている点に、現存天守としての価値があります。

曳家・曳戻し工事について

なぜ天守を「動かす」必要があったのか

天守曳戻し工事（2026年5月撮影）／ タップすると拡大できます

2015年度、弘前城天守は石垣修理のため、天守台から本丸中央側の仮位置へ曳家されました。弘前市の記録では、最終的な移動距離は通算約77.62メートルです。天守を移動させた理由は、天守台の石垣が孕（はら）み出し（膨らんで崩落しかけている状態）を起こしており、このままでは天守ごと崩れる危険があったためです。

石垣の修理が完了したのちに天守を元の位置に戻す作業を「曳戻し（ひきもどし）」といいます。現在はこの曳戻し工事と、その後に続く保存修理・耐震対策が進められています。天守内部の公開休止は、2025年11月24日から2033年3月31日まで予定されています。保存修理・耐震対策の完成時期は変更される可能性があるため、訪問前に最新情報をご確認ください。

天守台・石垣の工事状況（2026年5月撮影）／ タップすると拡大できます

弘前城情報館で歴史を学ぶ

弘前城情報館は、弘前公園の追手門側にある歴史展示施設です。通年開館・入場無料（9:00〜17:00）。津軽藩の歴史と弘前城の歩みを紹介する施設で、見学前に立ち寄ると弘前城の歴史や工事の背景を把握しやすくなります。

展示では、津軽家の歴史、弘前城の築城から現在に至る変遷、天守の曳家・曳戻しの仕組みなどについて知ることができます。津軽家と南部藩の歴史的な関係や、豊臣秀吉との関わりにも触れることができます。

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